El eje del Programa es el establecimiento de relaciones entre administraciones de los distintos países para que se genere un flujo de intercambio de experiencias, conocimiento e información.
Para ello, los países que solicitan el Hermanamiento identifican sus necesidades con el apoyo de las Delegaciones de la Unión Europea en esos países y las plasman en fichas técnicas. A través de los Puntos Nacionales de Contacto, estas fichas son circuladas entre las administraciones homólogas de los Estados Miembros y se les invita a que presenten proyectos que puedan ayudarles en ese proceso.

El presupuesto de un proyecto de Hermanamiento varía entre los cien mil y dos millones de euros. Las instituciones hermanadas, durante un periodo de entre seis meses y dos años, trabajan en múltiples actividades (como visitas de estudio, seminarios de formación, protocolos de actuación, la asistencia de funcionarios/as o expertos/as a corto plazo, etc.) con el seguimiento del líder del proyecto (un/a funcionario/a de alto nivel perteneciente al Estado Miembro de la Unión Europea que aporta el respaldo institucional) y el acompañamiento diario de un funcionario/a desplazado/a a la institución beneficiaria, para lograr los objetivos fijados.

Construyendo y compartiendo Europa desde España

La Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP) es la institución responsable de la gestión del Programa de Hermanamiento en España. Gracias al compromiso de las Administraciones Públicas españolas, la FIIAPP ha logrado movilizar desde 1997 a más de 5.000 funcionarios/as en diferentes proyectos en materias en las que España se sitúa a la vanguardia; áreas como son la modernización de la justicia y de las fuerzas de seguridad, la gestión de fondos estructurales y de cohesión, la descentralización y la gestión de la Seguridad Social y de la Agencia Tributaria, entre otras.

La experiencia de FIIAPP sitúa a España como cuarto Estado Miembro en razón de Twinning adjudicados (un total de 200 hasta noviembre de 2007) por detrás de Alemania, Francia y Reino Unido, y es el único país que ha trabajado con todos los nuevos Estados que se han adherido a la Unión Europea . La gestión centralizada del Programa a través de FIIAPP se ha convertido en un modelo de referencia para la Comisión Europea. Frente al modelo de otros países europeos donde cada ministerio dispone de un organismo propio que gestiona su actuación en el ámbito de la Acción Exterior, España apostó por un modelo desarrollado a través de una única institución que le ha permitido canalizar de manera eficiente las demandas de las Administración Públicas nacionales.

Además de la buena calidad de los proyectos presentados, el éxito se debe a la confianza de las instituciones de estos países y de la propia Comisión Europea en el conjunto de las Administraciones Públicas españolas. El haber vivido un periodo de renovación constante desde la transición democrática y el conocimiento de primera mano de las dificultades y oportunidades en este proceso, refuerza la empatía institucional con los funcionarios y funcionarias españoles/as y sitúa al conjunto de las Administraciones Públicas españolas entre las más dinámicas y competitivas.

Más allá de la importancia de estos proyectos para impulsar el proceso de ampliación de la Unión Europea, los hermanamientos institucionales han logrado reforzar las alianzas entre las administraciones españolas y las europeas, creando redes de información e intercambio de conocimiento para hacer frente a los nuevos desafíos de la globalización y a las nuevas demandas de los ciudadanos y ciudadanas.