• 20 December 2018

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    Category : Interview

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    “Angola cuenta con un 36% de mujeres en el Gobierno y en el Parlamento”

    Helena Zefanias Lowe, gender consultant for the Local Development project in Angola, tells us about her role in this project. She also highlights the role that Angolan women currently play.

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    Helena Zefanias at the training course given at the FIIAPP headquarters

    What is your role in the project? 

     

    One of the requirements of the project was to have strategies to ensure that women would also benefit from the Local Development project in Angola, therefore, they have created spaces so that the whole FAS team can receive information on gender and masculinity. My role has been to train these FAS teams on this.

     

    How is this subject being transferred to the FAS staff? 

     

    The first thing we did was to make a needs diagnosis and, from there, we did some basic training which FIIAPP workers participated in; 85% of them have been able to participate in some way.

    In addition, we looked at how to reinforce female leadership within the project. All the female staff of the FAS have participated in workshops on women’s leadership and some of them have been promoted.

     

    We have also developed some tools, such as a gender strategy, for the entity. The strategy will allow the FAS to use the competence that has been developed and with it, the internal team of 12 gender trainers will be able to know which areas they work in. The proposal is to continue working within the FAS teams and in the municipal structures of Angola, since services are provided to them.

     

    On the other hand, in Angola we are working with the Community Development Agents, ADECOS, so that they are clear on how to reach women. To be an ADECO you must be able to read and write but many women do not. The strategy gives some guidance on this.

     

    What role do women play right now in Angolan society? 

     

    Angolan women play a very important role. Angola is a country that has been at war for 40 years and, when there is a conflict, women tend to assume a series of responsibilities when they are alone. This has meant that they have organised themselves quickly and have sought strategies to continue working, not only as mothers and wives, but also as economic agents.
    The FAS is working, with the support of the FIIAPP, on productive inclusion. Through it, attempts have been made to finance initiatives for female entrepreneurs.
    On the other hand, the political framework is also very important. Angola is better placed than Spain when it comes to women. In this African country there are around 36% women in the Government and in Parliament. The challenge is to ensure that the presence of these women is transferred to other areas in general, e.g. living conditions, health, education… etc.
    What benefits can the project bring? 

     

    There are several benefits. The FAS works, in principle, with people who have difficulties reaching resources. For example, by putting health centres or schools closer to the community, there is a direct benefit as more children will be able to go to school and be healthy.

     

    Also, there is a benefit from the point of view of the conditions of women, men, and the elderly. There are also benefits when it comes to improving the economy, as well as public works and productive inclusion projects designed to deliver financial products to people, mainly women.
    The FAS has defined a positive discrimination strategy, which means putting women first in all the projects it does. In addition, we are working to ensure that women hold  management positions within the institution itself.

     

    What role is FIIAPP playing in this gender focus? Is it supervising any gender issues? 

     

    The FIIAPP is strengthening the capacity of the FAS to manage this project and ensure that the quality of the work being done meets the objectives that had been defined before. Regarding gender, I provide the resources and as part of the follow-up that the FIIAPP gives to the projects, there is someone responsible forguaranteeing that gender analysis is carried out.

     

    What’s more, the fact that I was present at the FIIAPP headquarters shows the role that this institution wants to develop. In this sense, I believe that it has been a cooperation between both the FAS and the FIIAPP because everyone wins.

     

    Do you consider that society is increasingly aware of the importance of gender equality? 

     

    Yes. I think so. There is an increasing amount of awareness and an increasing number of complaints.   In Portuguese we have an expression that is “do not put a spoon into the relationship between a husband and wife” We put the spoon into the issue of gender. For me, the greater visibility of the issue of violence, including discrimination at the institutional level, is the result of greater awareness, which is why people are speaking out.

     

    What are the most pressing challenges to make equality between men and women a reality?  

     

    The first challenge is for each institution to know what it is they are looking for. I really like an expression that English cooperation uses which is “you have to take care not to leave anyone behind”, and that is our main challenge.
    I have worked on gender issues for 40 years. I have been in situations in which people believe that gender equality is for women to start doing what men do and that is not the case. What we want is a just society for all and this is the biggest challenge.  At the beginning, the projects always worked with people at the project level and did not touch the home level because they are a private matter, and now we deal with private matters.
     

     

    What are the objectives of the training you have given to FIIAPP on gender issues? 

     

    The training had three objectives. The first was to make a diagnosis of where we are in order to see what needs to be done; I think it is necessary for the institution to have a lot of courage in this regard. The second was to work on tools with the technicians and what we can do to start to introduce these issues in our work, and the third wasawareness, a fairly general workshop.

     

    The views and opinions expressed in this blog are the sole responsibility of the person who write them.

  • 20 December 2018

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    Category : Entrevista

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    “Angola cuenta con un 36% de mujeres en el Gobierno y en el Parlamento”

    Helena Zefanias Lowe, asesora de género para el programa de Desarrollo Local en Angola, nos cuenta su papel en este proyecto. Además, destaca el rol que tiene actualmente la mujer angoleña.

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    Helena Zefanias en el curso de formación impartido en la sede de La FIIAPP

    ¿Cuál es su papel en el proyecto? 

     

    Uno de los requisitos del proyecto era tener estrategias para asegurar que las mujeres también se iban a beneficiar del proyecto de Desarrollo local en Angola, por ello, han creado espacios para que todo el equipo del FAS pudiera recibir información sobre género y masculinidad. Mi papel ha sido capacitar a estos equipos del FAS en este sentido. 

     

    ¿De qué manera se está trasladando al personal del FAS esta materia? 

     

    Lo primero que hicimos fue realizar un diagnóstico para determinar las necesidades y, a partir de ahí, hemos realizado una formación básica donde el 85% del personal del FAS ha podido participar de alguna manera. Además también participó el personal de la FIIAPP contratado para el proyecto.

    Además, hemos mirado cómo reforzar el liderazgo femenino dentro del proyecto. Todo el personal femenino del FAS ha participado en talleres sobre liderazgo femenino y algunas de las mujeres han sido promovidas. 

     

    También hemos desarrollado algunas herramientas, como una estrategia de género para la entidad. La estrategia permitirá al FAS usar la competencia que se ha desarrollado y con ella, el equipo interno de 12 formadores de género podrá conocer en qué áreas pueden trabajar. La propuesta es seguir trabajando dentro de los equipos del FAS y en las estructuras municipales de Angola, ya que se hace una prestación de servicios a estas. 

     

    Por otro lado, en Angola se está trabajando con los Agentes de Desarrollo Comunitario y Sanitario, ADECOS, para que estos tengan claro cómo llegar a las mujeres. Para ser ADECO se debe saber leer y escribir pero hay muchas mujeres que no saben y no consiguen entrar. La estrategia orienta un poco cómo hacer para conseguirlo. 

     

    ¿Qué papel tiene la mujer ahora mismo en la sociedad angoleña? 

     

    La mujer angoleña tiene un papel muy importante. Angola es un país que ha estado 40 años seguidos en guerra y, cuando hay una contienda, las mujeres acostumbran a asumir una serie de responsabilidades al estar solas. Esto ha hecho que se hayan organizado rápidamente y hayan buscado estrategias para seguir trabajando, no solo como madres y esposas, sino también como agentes económicos. 
     

    El FAS está trabajando, con el apoyo de la FIIAPP, en la inclusión productiva. A través de ella se ha intentado financiar iniciativas de mujeres emprendedoras. 
     

    Por otro lado, el marco político es también muy importante. Angola está mejor situada que España a nivel de mujeres. En este país africano hay alrededor de un 36% de mujeres en el Gobierno y en el Parlamento. El reto es asegurar que la presencia de estas mujeres sea trasladada al resto de ámbitos en general, tanto a nivel de condiciones de vida, de salud, educación…etc. 
     

    ¿Qué beneficios puede traer consigo el proyecto? 

     

    Hay varios beneficios. El FAS trabaja, en principio, con personas que tienen dificultades para acceder a los recursos. Por ejemplo, al poner los centros sanitarios o las escuelas más cerca de la comunidad, hay un beneficio directo ya que más niños y niñas van a poder ir al colegio, tener salud. 

     

    Asimismo, hay un beneficio desde el punto de vista de las condiciones de las mujeres, de los hombres, de personas mayores… También los hay a nivel de mejorar la economía, los proyectos de trabajos públicos y de inclusión productiva, diseñados para hacer llegar productos financieros a las personas, principalmente a las mujeres. 
     

    El FAS ha definido una estrategia de discriminación positiva, que significa poner primero a las mujeres en todos los proyectos que hace. Además, se trabaja para que las mujeres ocupen cargos directivos dentro de la institución en sí. 

     

    ¿Qué papel está desarrollando la FIIAPP en este enfoque de género? ¿Está llevando a cabo alguna supervisión en materia de género? 

     

    La FIIAPP está reforzando la capacidad del FAS de manejar este proyecto y asegurar que la calidad del trabajo que se está desarrollando cumple con los objetivos que se habían definido antes. En lo relativo a género, yo pongo los recursos y dentro de lo que es el seguimiento que la FIIAPP hace en los proyectos, hay una persona responsable para garantizar que se realicen análisis de género. 

     

    Por otro lado, el hecho de que yo haya estado presente en la sede de la FIIAPP muestra el papel que esta institución quiere desarrollar. En este sentido, yo creo que ha sido una cooperación tanto con el FAS como con la FIIAPP porque todos salen ganando. 

     

    ¿Considera que la sociedad está cada vez más concienciada con la importancia que tiene la igualdad de género? 

     

    Sí. Yo creo que sí. Lo que ocurre es que cada vez hay una mayor conciencia y hay un mayor número de denuncias.   En portugués tenemos una expresión que es “en asuntos de marido y mujer no se mete la cuchara”. En género metemos la cuchara. Para mí, la mayor visibilidad del tema de violencia, incluso de discriminación a nivel institucional, es el resultado de una mayor conciencia, por eso las personas hablan. 

     

    ¿Qué retos son más acuciantes para conseguir que la igualdad entre hombres y mujeres sea real?  

     

    El primer reto es que cada institución conozca qué es lo que está buscando. A mí me gusta mucho una expresión que utiliza la Agenda 2030 que dice “No dejar a nadie atrás” y ese es el reto principal que tenemos que conseguir. 

     

    Yo he trabajado en temas de género desde hace 40 años. He estado en situaciones en las que las personas creen que igualdad de género es que las mujeres empiecen a hacer lo que los hombres hacen y no es así. Lo que queremos es una sociedad justa para todos y este es el mayor reto.  Al principio, los proyectos siempre trabajaban con las personas a nivel de proyecto y no tocaban el nivel del hogar porque son un asunto privado y ahora tratamos asuntos privados. 
     

    ¿Qué objetivos ha tenido la formación que ha impartido en la FIIAPP en materia de género? 

     

    La formación ha tenido tres objetivos. El primero de ellos ha sido realizar un diagnóstico de dónde esta la FIIAPP para poder ver que es lo que es necesario hacer; yo creo que es necesario que la institución tenga mucho coraje en este sentido. El segundo ha sido trabajar herramientas con los técnicos, cómo podemos hacerlo para empezar desde ahora a introducir estos temas en nuestro trabajo y el tercero ha sido la concienciación, un taller bastante general. 

     

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